根据多种证据的交叉应证，这些财宝被确认来自1857年在飓风中沉没的中美洲号（SS Central America）客轮，而据史料记载：随着客轮沉入大西洋底的还有至少三吨来自加利福尼亚州的国库黄金和425位乘客，在汤米-汤普森发现中美洲号客轮上的黄金之前，它们已经在海底沉睡了180年。
据报道，汤米-汤普森来自美国俄亥俄州的哥伦布市，他的职业是一位工程师。这位聪明的工程师建造了一台能够下潜8000英尺的潜水机器人，他建造这台机器人的目的正是打捞那些深藏于海底的宝藏。值得注意的是，汤米-汤普森面临的唯一问题便是他需要投资者为他的探宝计划投资，然而投资者却表示他们向汤米-汤普森的计划投了资，但却没有收到任何回报。
《芝加哥论坛报》的报道显示：尽管有很多人尝试去搜寻中美洲号客轮上的宝藏，但最终成功的果实却被一位来自俄亥俄州年轻的“海难发烧友”（指汤米-汤普森）摘得。据悉，汤米-汤普森所建造的潜水机器人名为Nemo，正是它最终确定了中美洲号客轮的精确位置。汤米-汤普森聪明过人，他最终成功吸引到超过160位投资者为他的寻宝计划投入资金。他花费了数年时间研究了中美洲号客轮的航行线路，并最终研发出性能出众的潜水器机器人。
但值得注意的是，在汤米-汤普森的投资中有两人在2000年之后甚至将他告上法庭，投资者指控汤米-汤普森将所寻获的黄金几乎全部出售并将所得盈利据为己有。2012年一家美国联邦法院下令要求汤米-汤普森出庭应诉，但他并未现身。随即美国政府向他发出通缉令，而这位寻宝家也就此失踪。
汤米-汤普森失踪时间长达两年，一位高级联邦法警声称，“汤米-汤普森可能是他们所追查最聪明的逃犯之一”。俄亥俄州南区联邦法警彼得-托宾（Peter Tobin）在一份声明中指出，汤米-汤普森拥有近乎用之不尽的资源，而他在搜寻中美洲客轮宝藏的行动中相较其他同行拥有将近10年的时间优势。
但2015年1月，汤米-汤普森终于被联邦法警所擒获。警方跟踪汤米-汤普森的女友，最终在西棕榈滩附近的一家每晚费用高达200美元的宾馆发现了汤米-汤普森的踪迹。
《华盛顿邮报》去年报道称，汤米-汤普森的和女友此前在佛罗里达的一栋大厦里居住了数年，而他们所用来支付房租的现金都被二人埋藏于地下。在警方的逮捕记录上记载着被抓获时汤米-汤普森和女友随身携带的物品：一次性手机、一捆标明10000美元字样的现金和一本名为《如何实现隐形》的逃避执法机关搜捕指南。
尽管最终联邦法警将汤米-汤普森抓获，但他所寻获的黄金仍然下落不明。汤米-汤普森的代理律师表示，他很乐意同投资者分享有关自己所获得宝藏的消息，但由于身患突发性健忘症，汤米-汤普森已经不记得那三吨黄金身在何处了。不过美国地区法官阿格隆-马布里（Algenon Marbley）对所谓的“身患健忘症”的说法并不买账，他要求汤米-汤普森在回想起黄金的存放地点之前一直要被关押在监狱中。
汤米-汤普森的代理律师上月宣称，尽管已经仔细研读了数千页有关中美洲号客轮宝藏的资料，但他仍然无法回想起他究竟把黄金交给了谁。
根据媒体的披露，一位联邦法官最终认定汤米-汤普森伪造自己记忆有缺失，其还判决汤米-汤普森必须在俄亥俄州监狱服刑一年。美联社的报道认为汤米-汤普森在开口说出真相之前有可能会被一只关押在监狱中，与此同时他还要面临每天1000美元的罚金。
法官阿格隆-马布里本周一（当地时间12月12日）表示，他曾要求汤米-汤普森说出黄金的下落，但没有达到目的。也许终有一天汤米-汤普森会获得神的启示把真相和盘托出。（双刀）
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